أعلنت وزارة الطاقة الأميركية أن الولايات المتحدة تخطط لشراء ستة ملايين برميل إضافية من النفط من شركات الطاقة، وذلك للمساعدة في تعزيز احتياطي البترول الاستراتيجي وتغطية أي نقص محتمل.
هذا القرار يمثل خطوة هامة، حيث يعد التسليم في منشأة برايان ماوند بولاية تكساس أول عملية من نوعها بعد انتهاء أعمال الصيانة والإصلاح هناك.
وتتوقع الوزارة أن تبدأ عمليات تسليم النفط على دفعات تصل إلى مليوني برميل شهريًا، ابتداءً من يناير وحتى مارس من العام المقبل. يأتي هذا في وقت شهدت فيه أسعار خام غرب تكساس الوسيط ارتفاعًا إلى 78.72 دولار للبرميل، مدفوعة بزيادة المخاطر المتعلقة بالإمدادات من الشرق الأوسط وانحسار المخاوف من حدوث ركود اقتصادي في الولايات المتحدة.
ورغم هذا الارتفاع، فإن الأسعار لا تزال أقل قليلًا من المستوى الذي تستهدفه الولايات المتحدة لشراء النفط، والذي يتراوح بين 79 و79.99 دولار للبرميل، بهدف تعزيز احتياطياتها من البترول الاستراتيجي.
وفي إطار جهودها لتهدئة أسعار الوقود، تعمل الوزارة ببطء على إعادة ملء احتياطياتها الاستراتيجية بعد بيعها 180 مليون برميل في عام 2022 خلال أزمة الحرب الروسية الأوكرانية، وهو ما يعد أكبر عملية بيع على الإطلاق من هذا الاحتياطي.
حتى الآن، تمكنت الولايات المتحدة من شراء نحو 43 مليون برميل من شركات النفط، مما يعكس التزامها بتأمين احتياطياتها في مواجهة التحديات العالمية.